«Lo importante no es mantenerse vivo sino mantenerse humano»
«Si el líder dice de tal evento esto no ocurrió, pues no ocurrió. Si dice que dos y dos son cinco, pues dos y dos son cinco. Esta perspectiva me preocupa mucho más que las bombas»
«La guerra es la guerra. El único ser humano bueno es el que ha muerto»
Citas célebre de George Orwell. La primera y la segunda son de 1984, la última es de Rebelión en la granja.
Agosto de 2022: la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos sanciona a Tornado Cash y sus desarrolladores, acusando a sus desarrolladores de que la herramienta había sido utilizada para lavar criptomonedas robadas, incluyendo fondos relacionados con ataques de grupos de hackers como Lazarus Group, vinculado al gobierno de Corea del Norte.
La OFAC argumentó que Tornado Cash facilitaba actividades ilícitas, lo que llevó al cierre de su web principal y a la detención de algunos desarrolladores relacionados con el proyecto.
Pero, ¿qué es Tornado Cash?
Tornado Cash es un protocolo descentralizado diseñado para mejorar la privacidad en las transacciones de criptomonedas. Funciona como un «mezclador» de criptomonedas que elimina el rastro de los activos en la blockchain, permitiendo que los usuarios envíen y reciban criptomonedas sin que sea posible rastrear las transacciones.
Esta herramienta, construida sobre Ethereum, ofrece a los usuarios un nivel de anonimato que no es posible con las transacciones tradicionales en blockchain, donde cada operación queda registrada de manera pública y vinculada a una dirección específica.
Las direcciones de billeteras en Blockchain, son únicas, como un DNI electrónico de la billetera que puede rastrearse, cada vez que vuelve a utilizarse. Utilizando técnicas, de rastreo y bloqueo, se han podido recuperar criptomonedas robadas. Tornado Cash, hace inútil intentar recuperarlas al realizar un mezclado activo que impide localizar los activos sustraídos. También permite mantener el anonimato con activos legales, que, simplemente no queremos que sean rastreados.
El protocolo permite a los usuarios depositar criptomonedas en un contrato inteligente, y luego los fondos pueden ser retirados en una nueva dirección sin que exista un vínculo directo entre la dirección de envío y la de recepción. Este proceso se conoce como «coin mixing» o mezcla de monedas, y protege la privacidad de los usuarios al ocultar el historial transaccional.
Si una persona deposita 5 ETH en Tornado Cash, puede retirar 5 ETH a una nueva dirección sin que nadie pueda vincularlo a la cuenta original, ya que las transacciones son procesadas de forma anónima y agrupadas con otras operaciones similares.
Las sanciones de la OFAC y la controversia legal
Como decía antes, en Agosto de 2022, la OFAC sancionó a Tornado Cash, y encausó a varios de sus programadores. Debemos recalcar, que la plataforma realiza esos smart contracts que he indicado antes, pero ni los programadores ni los propietarios tienen control sobre los servicios que se realizan dentro de cada smart contract, no existe un control centralizado de las operaciones que se hacen con la plataforma. Es como si tras un accidente de tráfico, encausamos a Ford porque el conductor de un Ford Fiesta, estaba conduciendo borracho y Ford no impidió que el conductos condujera en mal estado.
No se puede sancionar a los desarrolladores simplemente por crear herramientas que pueden ser usadas tanto para fines legítimos como ilegítimos. ¿Son los desarrolladores de software responsables por cómo se utilizan las herramientas que crean?.
La sentencia del tribunal estadounidense
En noviembre de 2024, un tribunal de apelaciones de Estados Unidos falló a favor de Tornado Cash, determinando que la OFAC había excedido su autoridad al sancionar los contratos inteligentes de Tornado Cash.
La corte concluyó que el protocolo en sí es descentralizado y autónomo, y que no puede ser controlado ni «poseído» por ninguna entidad o persona específica. Además, el fallo subrayó que desarrollar y compartir código es una forma de libertad de expresión protegida por la Constitución de los Estados Unidos.
Este veredicto marcó un precedente importante para el desarrollo de software en el mundo de las criptomonedas, afirmando que los protocolos descentralizados no deben ser sancionados solo por su potencial uso indebido.
Los ciudadanos estadounidenses pueden volver a utilizar Tornado Cash sin temor a sanciones legales, lo que supone una victoria para la privacidad en el ámbito de las criptomonedas y para el derecho a desarrollar código de software.
Otras plataformas similares a Tornado Cash
Existen otras soluciones de privacidad en el ecosistema cripto que permiten a los usuarios ocultar o disimular sus transacciones:
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Monero (XMR): Monero es una criptomoneda centrada en la privacidad que utiliza tecnología de firmas de anillo, direcciones sigilosas y pruebas de conocimiento cero para hacer que las transacciones sean completamente anónimas e imposibles de rastrear. A diferencia de Tornado Cash, Monero es una blockchain nativa que integra la privacidad de forma predeterminada.
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Zcash (ZEC): Zcash es otra criptomoneda que ofrece transacciones privadas a través de una tecnología llamada zk-SNARKs (pruebas de conocimiento cero), que permite validar transacciones sin revelar información sobre las partes involucradas ni la cantidad transferida.
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Wasabi Wallet: Este es un monedero de Bitcoin que utiliza CoinJoin, una técnica de mezcla de transacciones que agrupa varias transacciones en una sola para hacer más difícil rastrear los movimientos de las monedas.
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Samourai Wallet: Al igual que Wasabi, este monedero ofrece características de mezcla de transacciones y anonimización para usuarios de Bitcoin, incluyendo herramientas avanzadas de privacidad como Stowaway y Stonewall.
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Aztec Protocol: Es una solución de privacidad en la blockchain de Ethereum que permite transacciones privadas utilizando zk-SNARKs, similar a lo que hace Zcash, pero implementado directamente sobre Ethereum.
Una Reflexión final:
El caso de Tornado Cash es la cabeza de turco del interés de las Autoridades de todo occidente para acabar con la privacidad en la red y en el mundo financiero.
Este fallo judicial no solo protege la privacidad de los usuarios de criptomonedas, sino que también defiende la libertad de expresión a través del desarrollo de software, asegurando que los desarrolladores no sean penalizados por cómo otros pueden usar sus creaciones.
La privacidad sigue estando amenazada.